4. Marrakech: Historische en culturele rondleiding - hele dag
De Majorelletuinen, oorspronkelijk ontworpen door Jacques Majorelle en later eigendom van Yves Saint Laurent, bieden een vredige en schilderachtige sfeer met vispoelen, bruggen, cactussen en bomen. Het beschikt over een charmante winkel, café en restaurant en staat bekend om zijn unieke "Majorelle-blauwe" tint, die imitaties in de hele stad heeft geïnspireerd. De Koutoubia-moskee, de grootste moskee van de stad, ontleent zijn naam aan de historische associatie met boekhandels en boekverkopers. In navolging van een traditionele Almohad-bouwstijl, is de toren versierd met vier koperen bollen. Miniatuurreplica's van de moskee worden op grote schaal verkocht in Marokko, wat de populariteit ervan bevestigt. El Bahia Palace, bekend als "het paleis van de schoonheid", werd gebouwd in de Alaoui-stijl tussen 1894 en 1900 voor Ahmed Ibn Moussa. Het beschikt over 160 kamers rondom binnenplaatsen, met geruchten over concubine-bezetting. Het verbluffende interieur van het paleis toont stucwerkpanelen, zellij-versieringen, gebeeldhouwde cederhouten plafonds en glanzende marmeren afwerkingen. Het wordt omgeven door een uitgestrekte tuin van acht hectare. De Ben Youssef Medersa, een koranschool die teruggaat tot de heerschappij van sultan Abou el Hassan, werd later in de jaren 1560 herbouwd door de Saadiërs. Het is een indrukwekkend architectonisch meesterwerk, met typisch Marokkaanse stijlen zoals zellij-tegels, stucwerk en bewerkt cederhout. De school diende als een plek waar ongeveer 800 leerlingen de Koran uit hun hoofd leerden. De Saadi-graven, daterend uit de tijd van sultan Ahmad al-Mansur, herbergen de overblijfselen van ongeveer zestig leden van de Sa'adi-dynastie. Deze graven, herontdekt in 1917 en zorgvuldig gerestaureerd, zijn een prominente attractie in Marrakech geworden en dienen als de laatste rustplaats voor leden van de dynastie uit de Dra'a-vallei voorbij het hoge Atlasgebergte. Marrakesh heeft een joodse Mellah, historisch bewoond door niet-moslims, waaronder joden. Veel synagogen staan er nog, maar er zijn er minder in gebruik. Het Mellah-district heeft een culturele en historische betekenis. De bruisende souks vormen het hart van Marrakesh en bieden een scala aan traditioneel Marokkaans handwerk, specerijen, medicinale remedies en lokaal amusement. Bezoekers kunnen iconische items vinden zoals babouches, lederwaren, kledingstukken, aardewerk, tajine-gerechten en zilveren sieraden. Afdingen is een gangbare praktijk en voegt een gevoel van plezier en opwinding toe aan de winkelervaring.