Het kasteel van Azay-le-Rideau werd gebouwd in het hart van de Loire-vallei tijdens het bewind van François I en biedt alle charme van de Renaissance. Het is een 16e-eeuws architectonisch meesterwerk, oprijzend vanaf een eiland gevormd door de rivier de Indre, en is gelegen in een romantisch 19e-eeuws park. Het kasteel heeft een kleurrijke geschiedenis. In 1510 verwierf Gilles Berthelot de heerlijkheid en het fort van Azay en herbouwde het in de weelderige Italiaanse stijl die toen populair was. Nadat Berthelots familielid Semblança, die Berthelot had geholpen bij het opbouwen van zijn rijkdom in de regio, werd beschuldigd van verduistering en geëxecuteerd, vluchtte Berthelot. Het kasteel werd vervolgens door François I geschonken aan zijn metgezel, Antoine Rafin, en zijn nakomelingen, die er tot de 18e eeuw woonden, waarna het in het bezit kwam van de markies Charles de Biencourt, verantwoordelijk voor de prachtige tuinen. Na een uitgebreid restauratieprogramma te hebben ondergaan, biedt het kasteel ook een nieuwe ervaring: nieuwe uitgelichte collecties, een dromerig toerpad, toepassingen voor mobiele gidsen, het romantische park, enzovoort. Niet te missen: de woonkamer en eetkamer van de markies van Biencourt (decors uit de 19e eeuw), de sfeervolle enscenering van de keuken, de nieuwe interpretatieruimte. De aanblik wordt beschermd door UNESCO en heeft gotische motieven, een koninklijk appartement dat in 1619 door Lodewijk XIII werd gebruikt, prachtige renaissance-versieringen en façades die uitkijken op de meren, met appartementen verfraaid met overhangende hoektorens.